第23章
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忽闻人声在下，俯瞰之，庭院宛然；一丽人坐石上，双鬟挑画烛，分侍左右。丽人左顾曰："今夜月白星疏，华姑所赠团茶，可烹一盏，
赏此良夜。"生意其鬼魅，毛发森竖。不敢少息。忽婢子仰视曰："树上有人！"女惊起
曰："何处大胆儿，暗来窥人！"生大惧，无所逃隐，遂盘旋下，伏地乞宥。女近临一睇，
反恚为喜，曳与并坐。睨之，年可十七八，姿态艳绝。听其言，亦非土音。问："郎何之？"
答云："为人作寄书邮。"女曰："野多暴客，露宿可虞。不嫌蓬荜，愿就税驾。"邀生
入。室惟一榻，命婢展两被其上。生自惭形秽，愿在下床。女笑曰："佳客相逢，女元龙
何敢高卧？"生不得已，遂与共榻，而怕恐不敢自舒。未几，女暗中以纤手探入，轻捻胫
股。生伪寐，若不觉知。又未几，启衾入，摇生，迄不动。女便下探隐处。乃停手怅然，
悄悄出衾去。俄闻哭声。生惶愧无以自容，恨天公之缺陷而已。女呼婢篝灯。婢见啼痕，
惊问所苦。女摇首曰："我自叹吾命耳。"婢立榻前，耽望颜色。女曰："可唤郎醒，遣
放去。"生闻之，倍益惭怍；且惧宵半，茫茫无所复之。
筹念间，一妇人排闼入。婢白："华姑来。"微窥之，年约五十余，犹风格。见女未
睡，便致诘问。女未答。又视榻上有卧者，遂问："共榻何人？"婢代答："夜一少年郎
寄此宿。"妇笑曰："不知巧娘谐花烛。"见女啼泪未干，惊曰："合卺之夕，悲啼不伦；
将勿郎君粗暴也。"女不言，益悲。妇欲捋衣视生，一振衣，书落榻上。妇取视，骇曰：
"我女笔意也！"拆读叹咤。女问之。妇云："是三姐家报，言吴郎已死，茕无所依，且
为奈何？"女曰："彼固云为人寄书，幸未遣之去。"妇呼生起，究询书所自来。生备述
之。妇曰："远烦寄书，当何以报？"又熟视生，笑问："何迕巧娘？"生言："不自知
罪。"又诘女。女叹曰："自怜生适阉寺，没奔【啄，以木代口，阉人】人，是以悲耳。
妇顾生曰："慧黠儿，固雄而雌者耶？是我之客，不可久溷他人。"遂异生入东厢，探手
于【衤夸】而验之。笑曰："无怪巧娘零涕。然幸有根蒂，犹可为力。"挑灯遍翻箱簏，
得黑丸，授生，令即吞下，秘嘱勿哗，乃出。生独卧筹思，不知药医何症。将比五更，初
醒，觉脐下热气一缕，直冲隐处，蠕蠕然似有物垂股际；自探之，身已伟男。心惊喜，如
乍膺九锡。棂色才分，妇即入，以炊饼纳生室，叮嘱耐坐，反关其户。出语巧娘曰："郎
有寄书劳，将留招三娘来，与订姊妹交。且复闭置，免人厌烦。"乃出门去。生回旋无聊，
时近门隙，如鸟窥笼。望见巧娘，辄欲招呼自呈，惭讷而止。延及夜分，妇始携女归。发
扉曰："闷煞郎君矣！三娘可来拜谢。"途中人逡巡入，向生敛衽。妇命相呼以兄妹。巧
娘笑曰："姊妹亦可。"并出堂中，团坐置饮。饮次，巧娘戏问："寺人亦动心佳丽否？"
生曰："跛者不忘履，盲者不忘视。"相与粲然。
巧娘以三娘劳顿，迫令安置。妇顾三娘，俾与生俱。三娘羞晕不行。妇曰："此丈夫
而巾帼者，何畏之？"敦促偕去。私嘱生曰："阴为吾婿，阳为吾子，可也。"生喜，捉
臂登床，发硎新试，其快可知。既于枕上问女："巧娘何为？"曰："鬼也。才色无匹，
而时命蹇落。适毛家小郎子，病阉，十八岁而不能人，因邑邑不畅，赍恨如冥。"生惊，
疑三娘亦鬼。女曰："实告君，妾非鬼，狐耳。巧娘独居无耦，我母子无家，借庐栖止。"
生大愕。女云："无惧，虽故鬼狐，非相祸者。"由此日共谈宴。虽知巧娘非人，而心爱
其娟好，独恨自献无隙。生蕴藉，善谀噱，颇得巧娘怜。一日，华氏母子将他往，复闭生
室中。生闷气，绕室隔扉呼巧娘。巧娘命婢历试数钥，乃得启。生附耳请间。巧娘遣婢去。
生挽就寝榻，偎向之。女戏掬脐下，曰："惜可儿此处阙然。"语未竟，触手盈握。惊曰：
"何前之渺渺，而遽累然！"生笑曰："前羞见客，故缩，今以诮谤难堪，聊作蛙怒耳。"
遂相绸缪。已而恚曰："今乃知闭户有因。昔母子流荡栖无所，假庐居之。三娘从学刺绣，
妾曾不少秘惜。乃妒忌如此！"生劝慰之，且以情告。巧娘终衔之。生曰："密之，华姑
嘱我严。"语未及已，华姑掩入。二人皇遽方起。华姑嗔目，问："谁启扉？"巧娘笑逆
自承。华姑益怒，聒絮不已。巧娘故哂曰："阿姥亦大笑人！是丈夫而巾帼者，何能为？"
三娘见母与巧娘苦相抵，意不自安，以一身调停两间，始各拗怒为喜。巧娘言虽愤烈，然
自是屈意事三娘。但华姑昼夜闲防，两情不得自展，眉目含情而已。
一日，华姑谓生曰："吾儿姊妹皆已奉事君。念居此非计，君宜归告父母，早订永约。"
即治装促生行。二女相向，容颜悲恻。而巧娘尤不可堪，泪滚滚如断贯珠，殊无已时。华
姑排止之，便曳生出。至门外，则院宇无存，但见荒冢。华姑送至舟上，曰："君行后，
老身携两女僦屋于贵邑。倘不忘夙好，李氏废园中，可待亲迎。"生乃归。
时傅父觅子不得，正切焦虑，见子归，喜出非望。生略述崖末，兼至华氏之订。父曰：
"妖言何足听信？汝尚能生还者，徒以阉废故；不然，死矣！"生曰："彼虽异物，情亦
犹人；况又慧丽，娶之亦不为戚党笑。"父不言，但嗤之。生乃退。而技痒不安其分，辄
私婢；渐至白昼宣淫，意欲骇闻翁媪。一日，为小婢所窥，奔告母，母不信，薄观之，始
骇。呼婢研究，尽得其状。喜极，逢人宣暴，以示子不阉，将论婚于世族。生私白母："非
华氏不娶。"母曰："世不乏美妇人，何必鬼物？"生曰："儿非华姑，无以知人道，背
之不祥。"傅父从之，遣一仆一妪往觇之。出东郭四五里，寻李氏园，见败垣竹树中，缕
缕有炊烟。妪下乘，直造其闼，则母子试几濯溉，似有所伺。妪拜致主命。见三娘，惊曰：
"此即吾家小主妇耶？我见犹怜，何怪公子魂思而梦绕之。"便问阿姊。华姑叹曰："是
我假女，三日前，忽殂谢去。"因以酒食饷妪及仆。妪归，备道三娘容止，父母皆喜。末
陈巧娘死耗，生恻恻欲涕。至亲迎之夜，见华姑亲问之，答云："已投生北地矣。"生欷
【虚欠】久之。迎三娘归，而终不能忘情巧娘，凡有自琼来者，必召见问之。或言秦女墓
夜闻鬼哭。生诧其异，入告三娘。三娘沉吟良久，泣下曰："妾负姊矣！"诘之，答云：
"妾母子来时，实未使闻。兹之怨啼，将无是姊？向欲相告，恐彰母过。"生闻之，悲已
而喜，即命舆，宵昼兼程，驰诣其墓。叩墓木而呼曰："巧娘，巧娘！某在斯。"俄见女
郎捧婴儿，自穴中出，举首酸嘶，怨望无已。生亦涕下。探怀问谁氏子，巧娘曰："是君
之遗孽也。诞三月矣。"生叹曰："误听华姑言，使母子埋忧地下，罪将安辞！"乃与同
舆，航海而归。抱子告母，母视之，体貌丰伟，不类鬼物，益喜。二女谐和，事姑孝。后
傅父病，延医来。巧娘曰："疾不可为，魂已离舍。"督治冥具，既竣而卒。儿长，绝肖
父；尤慧，十四游泮。高邮翁紫霞，客于广而闻之。地名遗脱，亦未知所终矣。
吴令
吴令某公，忘其姓字。刚介有声。吴俗最重城隍之神，木肖之，衣以锦，藏机如生。
值神寿节，则居民敛资为会，辇游通衢，建诸旗幢，杂卤簿，森森部列，鼓吹行且作，阗
阗咽咽然，一道相属也。习以为俗。岁无敢懈。公出，适相值，止而问之。居民以告。又
诘知所费颇奢。公怒，指神而责之曰："城隍实主一邑，如冥顽无灵，则淫昏之鬼，无足
奉事；其有灵，则物力宜惜，何得以无益之费，耗民脂膏？"言已，曳神于地，笞之二十。
从此习俗顿革。公清正无私，惟少年好戏。居年余，偶于廨中梯檐探雀彀，失足而堕，折
股，寻卒。人闻城隍祠中，公大声喧怒，似与神争，数日不止。吴人不忘公德，君集祝而
解之，别建一祠祠公，声乃息。祠亦以城隍名，春秋祀之，较故神尤著。吴至今有二城隍
云。
口技
村中来一女子，年十有四五。携一药囊，售其医。有问病者，女不能自为方，俟暮夜
问诸神。晚洁斗室，闭置其中。众绕门窗，倾耳寂听，但窃窃语，莫敢咳。内外动息俱冥。
至半更许，忽闻帘声。女在内曰："九姑来耶？"一女子答云："来矣。"又曰："腊梅
从九姑耶？"似一婢答云："来矣。"三人絮语间杂，刺刺不休。俄闻帘钩复动，女曰：
"六姑至矣。"乱言曰："春梅亦抱小郎子来耶？"一女曰："拗哥子！呜之不睡，定要
从娘子来。身如百钧重，负累煞人。"旋闻女子殷勤声，九姑问讯声，六姑寒暄声，二婢
慰劳声，小儿喜笑声，猫子声，一齐嘈杂。即闻女子笑曰："小郎君亦大好耍，远迢迢抱
猫儿来。"既而声渐疏，帘又响，满室俱哗，曰："四姑来何迟也？"
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