第三章　（五）

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    傍晚时分，桂香从外面风尘仆仆地回来了。存根对妈妈说：“我就猜你今天肯定要回来。”

    “咋猜的？不得了，啥时学会了算命打卦的！”桂香跟儿子逗乐也是一股江湖味儿。

    桂香很开心。她急急火忙地赶回家是想早点看小二子考的啥大学。伢子读了这么多年书，终于考大学了。上了大学等于她做妈妈的了了一桩大心思。也是对她多年来在外吃苦卖力的补偿。这种补偿是精神上的，是心理上的，是脸面上的。

    月红说：“妈就是舍不得存扣。”

    “瞎说！”桂香嗔她，“妈手心手背都是肉。”

    “手心是肉，手背是皮。妈，哪个是手心？哪个是手背？”

    “哈，巧嘴薄舌的！月红啊，我看你可以跟我出去相命了！”

    “啊，妈不关亡了？改相命了？”月红惊讶地问。

    “唉，装神弄鬼的，太烦神。现在外面信相命的多，就改了。”桂香说。又补充道：“这相命简单，来钱快。”

    “多年的老手艺说撂就撂了，妈你也不舍不得？”存根有心和妈玩笑开到底。这几天他心里也是格外的舒畅。

    “有啥舍不得的！”桂香把带回家的东西放妥了，一屁股落在大凳上，从兜里掏出烟来点上一支。鼻孔里喷出烟来。“在外面哪样寻钱做哪样。再说相命和关亡差不多路数，‘听簧’，‘拾簧’，‘剐簧’，一个式！妈又不要学，现成就会。”

    是存扣给妈打来的洗脸水。桂香笑吟吟地打量着儿子，说道：“身子倒壮实，脸上却瘦了，气色也不大好。吃了苦了。放假正好补养补养。”

    存扣说这两天哥嫂给他补养了，吃了不少好的哩。

    桂香洗好脸，说：“妈在外面经常提你们兄弟。人人都夸耀，说没得个爷娘老子，妈妈在外面，就大的带着小的过，十几年没红过脸，还从来没见过，不简单。”又对存扣说：“你嫂子也对你好，你将来要补她。”

    “补什么哟！”月红有点不好意思，“都是一家人嘛，——妈，存扣脸上黄是生了病的，这两天才有精神……”

    “啊！甚病？”桂香吓了一跳，打断月红的话，“啥时得的！”

    存扣就把事情告诉了妈妈。说眼睛等两天和哥哥上东台看。

    桂香听了急得一拍大腿：“咋这么背哩！怪我，上次过高邮泰山庙时没进去烧柱香！”

    “影响……考试了么？”她眼巴巴地望着存扣。

    存根说考得不丑，卷子全做出来了。你放心好了。叫月红快去下碗面给妈吃，“肯定饿了。”

    桂香呼啦啦吃着面，忽地筷子往桌上一顿，说：“存扣，明天妈就陪你上东台！——开穷心，身上有患哪能等，还能拖？”

    存根说庄上明天没班船。桂香说没班船要啥紧，不是还有腿么，头二十里路，还要乘什么班船。问存扣愿意不愿意和她一起走着去。存扣说愿意，好多年不陪妈妈走路了哩。

    正说着，大门外“嘎哦——”一声高亢的鸣叫，一只大白鹅摇摇摆摆地进来了。

    存扣笑着说：“这鹅真的意思，早上出去叫一声，晚上回家叫一声，发信号哩——‘我出去了！’，‘我家来了！’”

    存根说是这意思。这鹅聪明。是附近十几只鹅的头脑哩。在陆上走她打前，头昂到天上，后面的鹅排成一队跟着。在水里也是她领头，带那些鹅找草吃。月红说这鹅还厉害，猫子狗子都怕她，谁对她不恭翅膀扑扇起来冲上去就啄，凶恶得狠哩！现在家里黄鼠狼、老鼠的影儿都没有。护家哩。

    桂香听得有趣，说：“真是大块头！啥时逮的？就逮了一只？”

    存根说四月天逮的，长得贼快。可能是洋种。逮了四只，没几天被俊杰玩死了两只，又不注意踩死了一只。就这只命大。俊杰当个宝哩。

    桂香笑道：“当个宝也不行，等存扣拿到通知就杀了吃。要请客的。”

    存扣连忙说不要。月红笑着说：“俊杰肯定要哭闹的。”

    “哭闹就哭闹！叔叔考上大学吃他只鹅算个啥！”桂香眼一瞪，仰起脖子把面汤和菜叶全喝下肚去。

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